文／珍妮佛

之前家族聚餐，我們習慣選擇自助餐。除了大人、小孩能自由挑揀喜歡的食物之外，那時候大家的年紀也都還可以盡情地「塞好、塞滿」，感覺上吃到飽的CP值似乎比較高。

然而邁入中高齡後，食量都大不如前，體重更是不比從前，一方面覺得，吃自助餐不再物超所值，一方面也擔心美食當前，容易失控而吃過量，所以，現在聚餐都改成吃套餐或是合菜了。

前幾天一起吃飯時，媽媽突然說：「現在怎麼都不去那種吃到飽的餐廳啊？吃的比較過癮說……」哪知此話一出，便被我們輪番「圍剿」：「媽，你食量很小，幹嘛去吃自助餐？」、「每次都拚命吃到撐，這樣很不健康欸！」、「大家現在都吃不多了，去吃到飽的餐廳不划算啦！」

聚餐地點向來由我們決定，媽媽總是歡歡喜喜的，哪裡都好。這次她主動提出建議，我有點意外，似乎不太符合她一貫「女規母隨」的調性。我也發覺最近幾次聚餐時，若是吃合菜，媽媽會頻頻地說：「怎麼菜上得這麼快啊？」吃套餐或是定食，媽媽則會一直追問：「還剩幾道菜？要上甜點了嗎？」

回家的途中，我問媽媽：「你是不是比較喜歡吃自助餐呢？」她又回到以往的基調：「沒有啊，吃什麼都好啦！」然後再不經意地說：「其實下次可以換換口味，吃到飽的餐廳也不錯啊，這樣大家就可以坐很久，多聊聊。」

我這才聽出了媽媽的弦外之音。原來媽媽覺得，吃自助餐我們就會「至撐方休」地拿取食物，有時候還得先讓肚子休息一下，接著再戰下一回合，所以用餐時間就會拉長；而現在不管是合菜或套餐，一頓飯大概一個鐘頭即迅速解決，大家酒足飯飽後就原地解散，各自打道回府了。

難怪媽媽會覺得菜上得太快、擔心餐後甜點要上了，因為她在意的並不是菜色或形式，而是希望大家吃頓飯能夠慢慢來，這樣才可以有更長的時間跟我們坐坐、聊聊。

明白媽媽的「聚餐之意不在飽」後，我決定，下次家族聚餐要選擇好久沒去的吃到飽餐廳，然後叮嚀大家，不見得要努力吃，但記得要慢慢吃、好好聊，以「拉長用餐時間」為最高指導原則！