大家都知道消化不良是胃腸方面的病灶，亦即食物在消化道內不能正常消化或消化紊亂的現象。它包括肚子疼、打嗝、腹脹、膳食後心口灼熱、慢性疲勞、便秘、腹瀉、脹氣、噁心、嘔吐等。

可能的成因：沒有細嚼慢嚥（亦即狼吞虎嚥）或邊吃邊講話或咀嚼時嘴巴張開，因此，把空氣和食物一併吞下，導致消化不良。膳食中，邊吃邊喝水或飲料，把消化需要的消化←沖淡也會引起消化不良。有些食物和飲料，諸如不新鮮的生魚片、醃製品、油炸食品、加工食物、過量的酒類或咖啡或醋等，也會刺激消化道而引起消化不良。其它引起消化不良的因素，還有腸子堵塞、缺乏友善細菌、營養吸收障礙、胃潰瘍、十二指腸潰瘍，膽囊及肝功能失調或胰臟的疾病、食物過敏或不耐。

下列提供部分避免消化不良的方法，作為參考：以輕鬆愉快的心情，吃些清淡而又富有營養的食物。細嚼慢嚥，讓食物在口腔內充分和唾液攪拌後，才慢慢吞下。勿邊吃邊談，以免食物和空氣一併吞下，引起脹氣和消化不良。

把洗淨的新鮮包心菜打成汁，打成汁後不要放置，隨即飲用，或把包心菜加入你的膳食中，包心菜內含有榖氨醯胺，榖氨醯胺促進消化。

如果消化道比較敏感，需要避免吃太酸或太辣或太油膩或油炸的食物。少喝酒類和含有咖啡因的汽水和其它飲料。避免吃得太飽。如果有消化不良的問題，把三餐分成五小餐甚至於六小餐。設法追蹤引起消化不良的食物，識別出來後，便要從菜單內剔除。

如果有胃酸倒流的現像，飯後立即服用鹽酸甜菜鹼，也許會改善胃酸倒流。服用時必須遵照標籤上的說明。

薑幫助消化，並且增進營養的吸收及減少噁心。視需要服用一顆或兩顆裝有薑粉的膠囊。

假使你經常消化不良或情況越來越嚴重，這種症狀可能不是單純的消化不良。假使噁心得利害，甚至於嘔吐和腹瀉，可能是食物中毒，以上兩種情形務必儘快去看醫生。（本文作者為前美國安德遜癌症中心醫學專家、自然療法醫師、營養學博士）