文／林一平

據說美國總統曾被詛咒，因此折損了好幾個在位的總統，後來這個魔咒被雷根的太太南茜破解了。

話說1812年美國向英國宣戰，爆發了「第二次獨立戰爭」。這場戰爭戰場在美洲，而印第安肖尼族（Shawnee）的酋長特庫姆塞（Tecumseh；1768－1813）和英國結為同盟，與美軍對抗。這位驍勇善戰的酋長死於1813年和哈里森將軍（William Henry Harrison；1773－1841；圖一）對壘的泰晤士之戰（Battle of the Thames）。在此戰役，特庫姆塞以平靜莊嚴的氣度慷慨赴死，征戰之前，甚至散發財產，令族人感佩。他名列美國十大印第安酋長之一，一生奔走聯合不同印第安部落，成立統一的國家，抗拒白人擴張。

而哈里森原本想當醫生，但繳不出醫學院的學費，只好投筆從戎，加入軍隊。他能征善戰，官階很快爬升，並和印第安人簽約，要求印第安部落放棄西北邊的土地來換取狩獵權利和一筆金錢。1798年他被任命為印第安納的州長，任務是繼續從印第安人手中收購土地，同時確保他們得到公平待遇。直到1812 年，他辭職再次入伍參軍。我曾於1985年拜訪印第安納州，當時太太櫻芳就讀印第安納大學，我探望她時就耳聞哈里森的事蹟。

1991年我出差到印第安納貝爾電話公司，特別來到印第安納州的萬塞訥（Vincennes），該處的必觀景點是松雞地（Grouseland），或稱為哈里森別墅（Harrison Mansion；圖二），這是他擔任印第安納州長時居住之處暨行政中心。因為該處有許多松雞，因此哈里森稱之為松雞地。哈里森在1811年的帝珀卡努戰役（Battle of Tippecanoe）第一次擊敗特庫姆塞，很得意地給自己取了綽號「老帝珀卡努」（Old Tippecanoe），並在1840年競選美國總統時做了一首歌〈帝珀卡努和泰勒〉 （Tippecanoe and Tyler Too），泰勒是和哈里森搭檔的副總統人選。這首歌提醒選民們不要忘掉他的英雄事蹟，果然將哈里森唱進總統府。

哈里森因為打敗特庫姆塞而功成名就，然而死不瞑目的特庫姆塞也留下了有名的帝珀卡努詛咒（Curse of Tippecanoe）。1811年帝珀卡努戰役之後，特庫姆塞釋放他抓到的美國俘虜，要他們帶口信給哈里森，說：「哈里森今年不可能獲勝成為最高首領，但之後可能會贏。如果他贏了，他不會做滿任期，他將死在任上。」俘虜道：「美國還沒有哪個總統死在任上。」特庫姆塞很有自信的說：「我告訴你，哈里森會死的，他死的時候你們將會想起我的族人之死。我能令太陽黯淡無光，讓印第安人戒除烈酒，你們不要以為我已經失去了法力。我告訴你，哈里森會死的，而且自他之後每20年選出的最高首領都會死。他們的死亡，會讓每個人記住我們印第安人民的死亡。」

果然，由哈里森開始，自1840年以降，凡在尾數為0的年分當選的總統不是被槍殺就是猝死。哈里森在就職典禮後一個月，突然去世。1860年林肯（Abraham Lincoln；1809－1865）當選總統，1865年4月14日遇刺，次日辭世；1880年加菲爾德（James Abram Garfield；1831－1881）當選總統，1881年7月2日被刺，9月19日死於傷口引起的併發症；1900年麥金利（William McKinley；1843－1901）連任總統，1901年9月6日遇刺，8天後去世；1920年哈定（Warren Gamaliel Harding；1865－1923）當選總統，1923年8月2日死於任期內；1940年羅斯福（Franklin Delano Roosevelt；1882－1945）第三次連任成功之後，在1944年再度連任，完成四連霸，而在1945年4月12日突然中風死去；1960年甘迺迪（John Fitzgerald Kennedy；1917－1963；圖三）當選總統，1963年12月22日遇刺身亡。

1980年雷根（Ronald Reagan；1911－2004；圖四）當選總統。1981年3月30日，他在上車前遭到槍擊，司機迅速送他到醫院，逃過一劫。作家安德森（Jack Anderson）的專欄標題寫著：「雷根和怪異零因數（Reagan and the Eerie Zero Factor） 」他註解：「第四十任總統已經駁斥這個迷信，或者他有九條命。」據說第一夫人南茜愛夫心切，請靈媒以及占星家來保護她的丈夫免受詛咒的影響。看樣子第一夫人的作法奏效了，雷根果然安全下莊。下一個被詛咒的年分是2000年，而當選總統的布希（George W. Bush；b. 1946）雖然在2005曾被當作暗殺的對象，但平安無事，毫無損傷。或許詛咒已在雷根身上破解，此後永遠失效了。