【人間社記者觀灝綜合外電報導】美國總統布希九日首次到梵蒂岡拜訪天主教教宗本篤十六世，雙方就中東和平、伊拉克基督徒的處境，以及非洲、拉丁美洲等時事交換意見。兩人還談到現今的倫理道德與宗教議題，包括人權、宗教自由、保護生命、婚姻與家庭、新世代的教育等範圍。

教廷發布聲明說，兩人展開三十五分鐘閉門會談前，曾談論到甫結束的八大工業國高峰會，現年八十歲教宗表示，對高峰會承諾提供六百億美元，協助非洲對抗愛滋病感到欣慰。

這份聲明說，教宗向布希表示，希望中東的衝突和危機能有一個regional and negotiated solution（「區域性」的「協商」解決方案），意即教宗不希望外國干涉中東內政，包括伊拉克內政。

教廷表示，兩人討論議題包括「伊拉克令人憂心的情勢、當地基督教社會的危急情況、以色列和巴勒斯坦問題，以及黎巴嫩情勢」。布希在羅馬舉行的記者會中表示，教宗「確實對伊拉克境內基督徒，表達出深切關心」；不到一周前，一名迦勒底神父和三名執事在伊拉克遭到謀殺。布希就伊拉克境內基督教少數族群所處困境，再向本篤十六提出保證：「我們努力確保人民遵循憲法」。

本篤十六世於二○○五年四月被選為教宗，布希談到他首次覲見這位德國籍教宗時指出 ：「我在與一位非常具有智慧、仁民愛物的人交談，我心懷敬畏，對我而言，這是非常感動的經驗」。

但代表各媒體前往採訪的記者，在兩人閉門會談前對他們進行訪問，他們聽到布希稱教宗為「閣下」（sir），而不是「聖座」（His Holiness）時，都感到十分訝異。

結束晤談後，教宗贈送布希十七世紀的聖伯多祿大殿複印畫。布希總統回贈教宗一支白色手杖，上面有不同顏色銘刻的聖經「十誡」。布希會後與天主教世俗組織「聖吉萊斯社區」的幹部，討論該組織在非洲對抗愛滋病情形。