文／彌生

狐猴是一種相當聰明的靈長類動物，原本只生長在與非洲大陸隔絕的印度洋中馬達加斯加島上，之後才被人類移往其他陸地。現今約有60種狐猴生活於島嶼上，過去科學家認為其生存危機很小，可惜因種種原因狐猴數量逐漸減少。

1.迷信和恐懼：

指猴是一種夜行性狐猴，體型袖珍，但面似鼬和黃鼠狼，大耳搧動靈活，形似蝙蝠的耳朵，牙齒如囓齒動物般持續生長，還有炯炯的綠眼睛，以及黑色的手，及像枯樹枝、具有探測樹皮下樹幹內昆蟲幼蟲位置作用的細長中指，正因長相奇特，當地人認為指猴會帶來壞運，所以每當遇到指猴就會加以殺害。

2.人類疾病研究：

鼠狐猴是廣泛生存於馬達加斯加的小型靈長類動物，近年被人類用來進行研究，以治療阿茲海默症。

3.爆紅後遭濫捕：

《馬達加斯加》卡通系列中的狐猴王國，因卡通風行瞬間爆紅，也導致狐猴被大量非法捕捉，進入非法寵物供應鏈。

4.挖礦熱破壞棲地：

馬達加斯加有露天的藍寶石礦場，近年因藍寶石採礦正夯，當地的明星動物環尾狐猴，雖能適應馬達加斯加島上最艱困的環境，卻被採礦者獵捕至瀕危，森林棲地也遭破壞，水源遭汙染，加上當地人因貧窮而大量湧入淘寶，需要食物便狩獵狐猴，使得許多曾經棲息重要環尾狐猴族群的地點現在已不復見，學者相信島上總個體數已不到2500隻。

在島上研究狐猴已30年的科學家Michelle Sauther表示，環尾狐猴族群減少是一個指標，原因是，學者原本以為環尾狐猴是全馬達加斯加最不可能滅絕的族群，如果環尾狐猴族群出現生存危機，其他對棲地和飲食要求更高的狐猴物種，處境可能會更艱難。