【本報綜合報導】癌症病人在化療後，常因劇烈疼痛而「痛不欲生」，需依賴大量鴉片類止痛藥。美國研究人員日前在美國《細胞報告》（Cell Reports）期刊發表研究成果，發現一種能夠從根源上阻斷疼痛的新方法，有望緩解因癌症化療導致的疼痛。

研究顯示，向老鼠脊髓中注射一種天然蛋白質「載脂蛋白A-I結合蛋白」（AIBP），可抑制和逆轉與疼痛產生過程有關的發炎反應及細胞活動，AIBP目前被用於治療動脈粥樣硬化。

新方法緩解疼痛的效果可持續約二個月，且不影響老鼠的運動機能，研究人員解釋，AIBP會與細胞表面的「Toll樣受體4」結合，阻止了導致疼痛的機制。

論文共同作者、加州聖地牙哥大學醫學院麻醉學系教授托尼·雅克斯說，鴉片類止痛藥僅能抑制疼痛感，新方法「抑制引發疼痛的機制」，改變了疼痛產生的過程本身。