【本報綜合外電報導】說到日本藝伎，一般腦海中會浮現的都是穿著和服、白臉紅唇並舉止優雅的女性，而在東京有一位女裝男藝者「榮太朗」，化完妝的他從外觀上不僅就是這樣，而且他還是一位已經入行超過二十年的「老闆娘」。

榮太朗的媽媽和阿嬤都是藝伎，榮太朗的媽媽自己獨立門戶，成為老闆娘。榮太朗從八歲起就學習怎麼跳舞，十歲左右就已經正式出道表演了。

榮太朗表示，小時候其實很反抗要扮女裝，但因為家裡的店人手不足，如果他不上台表演的話，可能隔天就沒有飯可以吃了。

後來榮太朗發現上台跳舞可以存下一些錢，就能去買遊戲機和卡帶，這樣為了想打電動而不斷表演的結果，也讓自己的舞藝愈越練愈好。

然而，榮太朗的媽媽在他中學時發現罹癌，為了家計和媽媽的醫療費，榮太朗扛起這個家，二十歲成為店裡的「代理老闆娘」。

三年後，榮太朗的媽媽離開人世，當時他很猶豫該不該繼續老闆娘的工作。後來榮太朗想起了媽媽在生前留下的一段話：「我希望你能選擇困難的那條路走。」他才下定決心要繼續當一名女裝男藝者。

榮太朗說以前「藝者」一詞專指男性，女生的話會強調是「女藝者」。榮太朗也說，目前東京向島應該只剩下他一位藝者了。另一方面，他其實也是日本目前唯一一位女裝男藝者。

不是傳達性別

而是做自己

對於榮太朗來說，作為一位女裝的男藝者在眼神、舞蹈動作上的一動一靜，都會意識到自己要像個女生。榮太朗表示，以前的客人有百分之九十九都是男性，但現在的客人有兩成左右的女性，所以應對客人的方式也會有所改變。

榮太朗說，他有很多地方比不過真的女生，像是骨架和體型，他曾經猶豫該如何是好。但他後來發現要解決這樣的問題，最好的辦法就是讓客人知道自己不是男生也不是女生，而是「榮太朗」這個人，重要的是要做自己就好。

對於榮太朗來說，藝者先求「美」，接著才是「藝」。榮太朗也說，對於藝者來說最重要還是維持和每一個人之間的聯繫。

現在的榮太朗只希望，店裡可以持續經營，讓藝者文化可以流傳下去。他說：「是我不成材，到了現在也不會做別的工作，還能當一名藝者就已經很感謝了。」