【本報台北訊】六十五歲以下確診失智症，就屬年輕型失智患者。台灣失智症協會估計，全台六十五歲以下確診罹患失智症的年輕患者約一萬兩千人。專家表示，年輕失智症狀較少率先出現記憶減退，而是「行為異常」居多，罵粗話、買東西不付錢等症狀多變，發病年輕，家人缺乏警覺，推估全台仍有逾五成「黑數」，超過六千人尚未確診或被誤診潛藏社區。

長庚醫院失智症中心主任徐文俊指出，年輕型失智患者症狀表現多樣，老年失智在極輕或輕度期會率先出現記憶力減退、健忘等，但年輕型則以行為異常表現居多，易懷疑、妄想、會在公共場所脫衣、罵粗話等怪異行為，甚至出現「語意」問題，如語言表達能力變差、聽不懂他人話語意義等。

中山醫學大學醫學系精神學科主任賴德仁表說，一般人難以想像家人四十、五十歲就失智，被當成憂鬱症、躁症治療，現行藥物對年輕型患者也多僅能症狀治療、效果不大。

「但年輕失智患者卻受到更多歧視。」賴德仁說，台灣民眾對年輕失智認知不夠，有些患者走在路上，就因多問路人幾句相同的話而被當作「精神有問題」，患者多有病識感、內心受挫。

比起老年失智，年輕型失智資源缺乏。台灣失智症協會祕書長湯麗玉表示，現在全台各縣市雖有一百三十一個失智社區據點，但據點的課程內容以老年失智為主，未必適合年輕型患者，認為現行至少每個據點都應納入年輕型失智患者的服務，提供適宜的服務和課程。

賴德仁說，「年輕型患者仍是家中經濟支柱」，他們需奉養父母、有妻兒要養，仍在職場活躍，與年老失智退休後有子女照顧、或有養老金等情況不同；年輕患者力氣大、有活力，甚至還有部分工作能力。

照顧六十一歲的失智先生長達八年的照顧者莊素玫認為，年輕型失智患者隨時想動，無法每日僅從事靜態活動，「但許多家屬根本不知道，可以帶患者到哪裡」，許多社區缺乏轉換環境和活動的空間，也少了照顧者之間相互交流的空間。