【本報綜合外電報導】美國索爾克研究所的一項研究發現，雌性老鼠的母愛，會改變後代的基因，研究結果可望為兒童成長環境如何影響大腦發育，以及治療憂鬱症等精神疾病提供新方向。

根據最新一期美國《科學》期刊上的研究報告，得到母鼠細心關愛的小老鼠，其大腦海馬回中的「L1跳躍基因」活動頻率較少；粗心母鼠的後代會受到較大的壓力，使L1頻繁複製與跳躍，研究人員認為，這樣會造成神經細胞更為多樣化，但可能導致精神疾病。

論文作者之一、教授羅斯提．蓋奇指出，一般人們認為DNA不會發生改變，實際上它是動態的，某些基因可以自我複製且移動。

論文指出，海馬回是人腦中的重要部分，主要負責記憶的存儲轉換。過去十年間，科學家認為哺乳動物腦中DNA會發生改變，並產生新型態的神經元，而這種變化是「跳躍基因」導致。