【本報綜合外電報導】一群首次登山的沙烏地阿拉伯人，眺望下方閃爍的鹽盤，一路向下穿越陡峭的斜坡走向阿瓦巴火山口（Al Wahbah crater），這裡隱藏了自然奇觀的一部分瑰寶，未來將推廣開展觀光業。

沙國很快就會開始發放觀光簽證，開放全球觀光業最後幾處的藩籬之一，觀光業被譽為這個沙漠王國的「白色石油」，沙國現在邁向多元發展，企圖斷絕國家對原油的依賴。

然而保守的沙國以性別隔離和嚴格服裝規定的惡名聞名，除了到聖地麥加和麥地那朝聖的穆斯林之外，不太可能成為全球觀光客的旅遊景點。身處歷史性社會變遷，沙國在全球觀光尋求一席之地，開始推廣像是阿瓦巴火山口等景點，大多景點就連沙國當地人都前所未聞，而且在當地觀光業中幾乎不會出現。