【本報嘉義訊】嘉義縣新港奉天宮董事長何達煌將率隊組成40人的護駕團，於9日上午凌晨2時，護送開臺媽祖分靈聖像前往日本京都，傳香分靈至日本最大佛寺群─臨濟大本山妙心寺，及日本最大華人佛寺─宇治萬福寺等寺院。傳續多年台日濃厚情誼。新港奉天宮分靈傳香至全球各地，繼大陸、新加坡、馬來西亞、加拿大、土耳其、阿根廷之後，再次促成跨國宗教交流盛事。

京都妙心寺是日本臨濟禪宗大本山，派下轄管世界各國逾3400座寺院、目前為日本最大佛寺群。2011年春季自新港奉天宮分靈開臺媽祖寶像回京都妙心寺恭奉，同年也奉請分贈該寺主尊「聖觀音菩薩」供奉於新港奉天宮觀音殿，近年許多日籍遊客來訪新港皆表明希望參拜日本觀音。

為紀念新港奉天宮與妙心大本山結緣聯絡將屆90載(1928-2017)慶，暨「妙心大本山靈雲聖觀音寶像」鎮座新港「新港開臺媽祖聖像」分靈傳香妙心6周年紀念(2011-2017)，奉天宮董事長何達煌將率團訪問日本，進行宗教交流座談，並舉行「世界平和祈福法會」。