文／伍華英

人生每個階段有不同的任務，正值中年空巢的我們，現在不必再為育兒無方求援，反而得時時為事親時，那種無助與無奈的心情找出口。

阿翠先分享娘家母親的慨嘆，她說：「我媽媽跟大哥一家人住，上星期大哥帶妻小出國度假，留下還在暑修的大女兒陪伴阿嬤。沒想到前幾天回娘家探望，我媽卻抱怨自己比狗還不如……」原來是阿翠的大哥從國外打電話回來，竟然沒有先問候病中的老媽，反而劈頭就問女兒是否記得餵家中那條狗。

為了安慰老媽，阿翠不忘幽默地跟她說：「老哥難得出國散心，還留下孫女陪著妳，沒把妳一個人放生，已經很不錯啦！」我們都被阿翠的妙語逗得笑出了眼淚。

小程前年提早退休，就是為了要奉養年邁的父母。可惜母親等不及小程隨侍在側就撒手西歸，父親也不願搬來與他同住，小程只好請外傭照顧，然後每天開車來回兩個小時，只為了陪伴父親用餐。他覺得自己已努力盡到人子應盡的孝道，可是八十多歲臥病在床的老父親卻總是埋怨渾身病痛，羨慕獨居的伯公九十多歲了還能下田幹活。

生性樂觀的小程試著要父親轉念：「我們能受人服侍是上輩子修來的福氣，伯公孤苦無依，所以老天爺才給他老而彌堅的身體，這是公平的，不必去和人家比較。」

陪伴老人家，真的要先讓自己成為洞悉生死的心靈導師，否則，怎招架得住長輩們傾吐不完的悲苦與愁悶？只希望自己晚年時，能以豁達的心境面對老後的種種，當個總是舒眉展顏、人見人愛的「開喜婆婆」。