【本報綜合外電報導】研發機器人的科技業者說，即將有重大突破，讓機器人能正確抓取玩具產品裝進箱子裡。

《華爾街日報》報導，「從貨架上取貨，然後裝箱出貨」的簡單任務，聽起來像小孩子遊戲，但對零售業者來說，卻一直是電子商務改進勞力密集模式、邁向自動化的一大障礙。

擁有薩克斯第五大道百貨公司的哈德遜灣公司以及中國零售業巨擘京東集團等，開始在自己的物流中心測試「抓取機」。這些機器可處理小物件、玩具和消費品，速度比人工快百分之五十。

零售商和物流公司都翹首期望 ，此一最新進展能協助他們處理線上銷售的爆炸性成長，應付更快出貨的壓力。電子商務的物流中心，取貨花費的成本最多，自動化程度最低。顧問業者估計，若以機器人取代，備貨出單的人力成本能銳減百分之二十，誰先在此達成自動化將是重大優勢。

直到最近，科技業者都還在訓練機器人分辨和抓取正確物件。一家新創公司RightHan Robotics於美國麻州測試中心，二十四小時不停歇的測試他們研發出來的機器手臂。

大陸的京東集團自行研發抓取機器人，今年四月已開始在上海物流中心進行測試，希望明年底前能設立一個全自動無人倉。

機器人專家預估，自動揀貨可能一年後進展至商用。目前主要挑戰在於設立龐大資料庫，儲存各種物品的立體影像，以便機器人決定抓取新物件的最佳方式。