美濃,這個讓人聯想到粄條和紙傘的小鎮,其實在好山好水的孕育下,特別有一種遠離塵囂的清純和靜好。好風如水、山林清芬,置身美濃小鎮如詩如畫的世界,不由自主會將腦袋放空,久經緊←的神經也隨之鬆綁,自在地漫賞淳樸古意的伯公壇(土地公)、錯落田野間的傳統夥房、象徵刻苦意義的菸樓、別具中國風情的油紙傘、悍衛美麗家園的黃蝶祭、日據時期為造林引進外來樹種的培育地母樹林……迷人的景致蘊含豐富的人文底蘊。
鍾理和紀念館
說到人文,絕對不能不認識美濃的靈魂人物---被譽為臺灣文學之父的鍾理和,他和鍾台妹挑戰傳統禁忌的婚姻,加上鍾理和堅持文學創作,讓美濃更加有血有肉。
鐘理和紀念館是台灣第一座作家紀念館,於民國六十八年籌建,館內的文物紀錄著一段永世不滅的愛情及一生無悔的等待,地方人士更把美濃鎮中正湖畔的一座新橋題名為「理和橋」,以紀念這位為文學「鞠躬盡瘁,死而後已」的可敬作家。
雙溪母樹林
一九三五年日據時期,日本林政單位自南洋群島、中南半島、澳洲、南美、非洲等地,引進約三百樹種試植,做為適合台灣天候的人工造林用樹,當時稱為「竹頭角熱帶樹木園」。現今母樹林面積有七公頃多,存有九十六種外來樹種,其中有十一種全台僅餘一株,不論在教育、觀賞或種源保存上,都極具價值。每年三月到六月,是園內樹木的主要開花期,不讓北部的桐花專美於前,母樹林裡的落花,也會隨著南台灣的薰風,翩翩起舞,和芬多精及鳥鳴一起撩人陶醉。
黃蝶翠谷
黃蝶翠谷完全是一場美麗的意外,日據時期因人工造林而廣植的鐵刀木,原來是用來製作槍托及鐵道枕木的樹材,卻因銀紋淡黃蝶幼蟲嗜食鐵刀木葉,而引來銀紋淡黃蝶大量產卵。
過去銀紋淡黃蝶的產量曾為世界之冠,可惜的是近年鐵刀木大量遭伐,加上不肖商人大量捕捉,使得銀紋淡黃蝶生態嚴重遭受影響。近年黃蝶翠谷所在地被規畫為美濃水庫的預定淹沒區,遭到地方鄉民極力反對,是否開發興建水庫?亦或保留生態資源?爭議未定前,雖然往日勝景不再,值得再去緬懷一趟。
庄頭伯公
庄頭伯公壇興建於永安老街二十四座夥房開庄之同時,在美濃四百多座伯公壇中,是最富盛名的傳統客家伯公壇。原鄉圓拱有靠山造形的客家伯公壇,有異於閩南式的土地公廟;用石板做香位,內供奉褔德正神,後植榕樹前置香案、小桌擺放供品,遊客們來到古意盎然的伯公壇前,不妨上炷清香行禮祈福。
東門樓
東門樓幾乎等於美濃的地標,位於東門里庄頭河岸永安路頭,高三丈五、周寬一五一丈,是目前無城牆聚落中最大的城門樓。此樓建立於乾隆二十年(西元一七五六年),是美濃鎮最具歷史價值的古蹟立一。
道光九年間,竹頭角庄民黃驤雲高中進士,在這裡題下「大啟文明」。
拾級而上,登樓俯看庄外,可以憑弔先民為捍衛家園而與外敵激戰之處,也可以乘著清風悠閒小坐,發思古之幽情。