穿過縣界長長的隧道，
便是雪國。
川端康成--《雪國》

新潟縣的越後湯澤開發於江戶時代，因為川端康成的「雪國」一書聞名於世。上越新幹線與關越自動車道開通後，成為東京都兩小時內可以到達的溫泉觀光勝地。

「雪國」以越後湯澤的溫泉旅情為舞台，女主角駒子成為本地的代表人物。湯澤車站大廳挺立著駒子的蠟像，就是這種亭亭玉立的姿勢，讓書中男主角島村「從老遠望去，便感受到一種真摯的感情」。駒子穿著雪國著名的雪褲、身披藍色斗蓬、天真又純潔的站在玻璃框中送往迎來，川端的名句「美麗的徒勞」頓時浮現眼前。

新潟縣擁有三百二十五公里長的海岸線，沿著信濃川寬廣的河岸步道，欣賞盛開的櫻花之美。從新潟港搭乘飛翼船前往日本佐渡島，四月初才開通的大佐渡沿路仍有多處積雪，下山後到達德川幕府三百年繁榮的財庫│佐渡金山。進入三百公尺長的宗太夫坑道，透過栩栩如生的蠟像與完善的解說系統，可以瞭解佐渡金山四百年的開採歷史。

走進豪農之家

江戶時期越後的大地主伊藤文吉家族的家業，登錄為日本有形文化財的北方文化博物館--豪農之館。這片廣達二點九公頃的日式莊園，為了蓋房子，還得先蓋一棟木工房供營建工人居住。建築歷時八年完工，總房間數六十五間，住十二位伊藤的家人及四十位僕人。屋外一棵百年紫藤覆蓋著諾大庭院，開花時節紫色的花將滿滿垂掛下來。最精彩的是豪農之館的日式庭園，依照金兼倉室町時期的風格所建造的迴遊式庭園，園內布滿來自各地的名石、與珍貴盆栽。

櫻味濃濃之住宿

◎相川鹿伏溫泉區的湯元飯店保持日本的風格─乾淨、明亮。房間大片落地窗外便是日本海，泡溫泉時壯闊的海洋更是一覽無遺，古老而美麗。
 
◎「華鳳」溫泉飯店有一百一十一間房間、可容納六○七人，並以六千坪的日式造園傲視群雄，包括珍貴的松樹、奇石與疊水，氣宇非凡。平成天皇的次子秋篠宮殿下亦曾來訪。房間是非常豪華的和式房，從入口區、更衣室、乾濕分離浴室、到二十塊塌塌米寬敞的臥房，最後是一八○度寬的落地大玻璃窗客廳，坐在這裡看到仍被白雪覆蓋的遠山及大片的平原。飯店內有許多日本名畫、藝術品等，在華麗的水晶燈與厚地毯所包覆的寬廣空間中，增添許多氣質與品味。不論是電梯旁、樓梯下，到處都是框景，在旅館內散步，有許多取不完的角度。

◎擁有「二十八種不同體驗的泡湯」聞名的雙葉溫泉飯店，包括山的湯、里的湯、以及空的湯三大區。服務員站在門前候駕，房門上已貼著客人大名的紙張，服務員到房間奉茶、指導穿浴衣，十六塊塌塌米大的正統和室房，外加露天溫泉，忍不住飛奔入浴。

◎凌雲閣是三層樓木造房，古意盎然，設計非常用心，每個房間格局相似，但裝飾不盡相同，因為都是手工藝品。走廊上七個紙窗戶造型完全不同，有扇窗、心窗、圓窗、桃窗、花窗等，樓梯的扶手也是利用不規則的樹幹，連消防栓都用稻草包覆，一派自然灑脫。