【本報綜合外電報導】太空人佩姬‧惠特森，24日打破美國太空人待在太空最久的紀錄，接獲美國總統川普的賀電，2人並談到火星探險計畫；川普預測，在他第2總統任期，人類將能登陸火星。

惠特森為國際太空站（ISS）指揮官，她待在太空的累積時間，24日超過美國人創下的最高紀錄534天2小時48分鐘。 川普說：「這是美國太空飛行光榮歷史特別的一天。」川普的女兒兼總統顧問伊凡卡也向惠特森致賀。

惠特森說，創下新紀錄是她的「至高榮耀」，在美國航空暨太空總署（NASA）為2030年代載人火星探險任務做準備之際，創此新紀錄「是令人振奮的一刻」。 惠特森說， 國際太空站是地球棲息和探索深太空的「關鍵橋梁」，她特別提及ISS回收系統，可把太空人尿液變成飲用水。

57歲的惠特森是全球經驗最豐富的女太空人，也是太空中年齡最長女性。等她今年9月返回地球，她的3次太空航行，在太空軌道共待666天。目前全球最高紀錄保持人，為俄羅斯太空人帕達卡的879天。