【本報二林訊】財團法人彰化縣私立基督教喜樂保育院創辦人「阿嬤」瑪喜樂夫人昨天凌晨辭世，保育院訂五月十九日舉辦追思禮拜，遺體火化後，骨灰將安葬在瑪喜樂夫人紀念花園，讓來自美國的阿嬤長眠保育院，永遠與院生同在。

二十四日阿嬤因腦部退化，器官衰竭，戴呼吸器回到保育院，前天她多次微張眼睛，晚間十一時許，呈現彌留狀態，在代理院長莊孝盛及職員的陪伴及詩歌聲中，於凌晨零時三分辭世。

莊孝盛指出，去年底阿嬤也曾病危，但其堅強的生命力，就像她對身障者抱持「永不放棄」的精神，度過一次次難關。

「阿嬤照顧我們一輩子，現在請上帝照顧她」，院方把保育院內的瑪喜樂夫人紀念館布置成靈堂，清晨移靈，阿嬤安詳面容，讓人見了忍不住鼻酸。前縣長翁金珠及縣長卓伯源昨天都到靈堂悼念。

院方表示，占地百坪的瑪喜樂紀念花園，將是阿嬤的墓地，現已進行整理，阿嬤曾說「這兒就是我的家」，且保育院及院生是阿嬤一輩子的牽掛，所以決定讓阿嬤長眠於此，與保育院永在。

失智前的阿嬤總是燦爛笑臉迎人，「歡喜、平安」是最常掛在嘴邊的話，見到院生，她也不管院生是否口水流了整臉，阿嬤就是緊緊抱著他們，「啵」的親吻臉頰。

聽到阿嬤過世了，陸續返院的結業院生都悵然若失，因為阿嬤緊緊凝聚著他們的心，是保育院的精神領袖，每年九月二十九日是阿嬤生日，院生都會排除萬難，回來陪阿嬤慶生。

一九一四年瑪喜樂出生於美國華盛頓州，四十多年前在二林地區創辦喜樂保育院，起初專門收治小兒麻痺的小朋友，後來改收身心障礙兒童，被瑪喜樂照顧過的院童不計其數。

阿嬤的房間內擺滿她與結業院生的合照，她曾說：「我最喜歡這些照片，因為他們都是我最心愛的孩子。」六百多名結業的小兒麻痺院生「爬著進來，站著走出去」，全靠阿嬤四處募款，為他們買支架、枴杖，張羅吃、住，給他們完全的愛。

院生陳忠盛如今是現任喜樂身心障礙協會理事長，他回憶在保育院住的九年，小時候常不明原因發燒，阿嬤總開車載去他看病，半夜還起床巡視，擔心他不舒服。

阿嬤曾獲醫療奉獻獎、績優外籍宗教人士、金質榮譽省民證書、中華民國華夏三等獎章、紫色大綬景星勳章，兩年前，獲總統文化獎─太陽獎時，阿嬤已無法北上領獎，總統陳水扁到保育院頒獎，並表揚阿嬤說的閩南語，阿嬤才是「正港的台灣人」。