【本報綜合外電報導】哺乳類中，哪種動物睡眠時間最短？有研究指出，野生非洲象的睡眠時間最短，每天僅睡2小時。

科學家們追蹤2隻位於非洲國家波札那的大象，深入了解牠們的自然睡眠節奏。這2隻母象是象群之首，有時候甚至持續保持清醒好幾天。清醒時，牠們長途跋涉，可能是為了躲避獅群或盜獵者。

研究指出，在動物園中，大象每天約睡4到6小時，但在自然環境中，大象每天僅睡2小時，且大多在夜裡。

每3到4天，牠們才會進入「快速動眼期」（Rapid Eye Movement，簡稱REM，對人類來說是深沉有夢的睡眠），這時候牠們多躺下來睡而非站著睡。

南非金山大學教授曼格爾（Paul Manger）表示，象為睡眠時間最短的哺乳類動物，跟牠們龐大的體型似乎有關，這讓大象的睡眠格外不同。

研究顯示，大象似乎每3到4天才作夢，但眾所周知大象有絕佳的記憶力，讓REM深沉睡眠有助記憶力的理論產生疑問。