【本報綜合外電報導】搬到外太空去可能不是夢！天文學家發現一顆太陽系外的行星，距地球約一百九十二兆公里，是目前發現的太陽系外行星中，最有可能適合人類居住的行星。

地表上有水分

從智利安地斯山拉席拉的天文望遠鏡，南歐洲天文台發現，這個星球是地球的五倍、半徑是一點五倍，圍繞天秤星座中紅矮星Gliese 581運行。和紅矮星的距離比地球和太陽的距離近十四倍，但因紅矮星溫度較低（比太陽低五十倍），並沒有被輻射烤焦，而繞行一圈十三天。其表面重力為地球兩倍，足以留住水分。

溫度零至40度

估計這個超級地球的溫度在攝氏零至四十度，屬於「可居住帶」，也就是說溫度不會低到水分結冰，也不會高到水分蒸發，而可在星球表面維持液體狀態，適合生命生存。在我們的太陽系中，只有地球屬於「可居住帶」。

未來探測氧氣

預計到二○二○年地球軌道中至少會有一具太空望遠鏡，讓人類得以一窺附近星球是否有生命跡象。如果發現Gliese 581 c上有氧氣或沼氣，將更增加超級地球有生命的可能。

發現超級地球的另一項重大意義是，由此可見類似地球的星球在宇宙中可能比比皆是。光是我們的銀河系就有二千億恆星，相信許多恆星都有行星。