執筆人／馮建三(政大新聞系教授)
收看電視劇，好處很多。不但經濟實惠、怡情悅性、消遣娛樂、打發時間、逃離現實，甚至還能對於人口性別的平衡，起到正面作用。

人口學家說，非洲人每生產一百零三位男嬰，會有一百位女嬰。亞洲與歐洲的男女新生兒之「自然」比例是一零五對一百。

二十年前的台灣，男嬰高達一百一十四人，近十年來降至一百零六至一百零七之間。對岸高些，達一百一十九人，但本世紀的男女出生差距沒有再擴大，印度還是有小幅度的增加，卻已放緩，大約是一百零九位。

何以會有這些正面的進展？性別教育、經濟變化與都市化，都有貢獻，但更有意思的原因，來自印度近日的研究所揭示，原來，電視的「肥皂劇」也幫了大忙。

在印度，不管經濟收入與居住地區的差別，單是看電視多了，就會減少性別偏見，從而對更多觀眾的認知與態度，帶來潛移默化的影響，同意生男生女一樣好。

有兩個例子，一齣是《親愛的女兒，不要生在這個國家》，觀眾從中接觸家長對待女子的不公平，甚至殘忍的劇情，久而久之心生不忍，連帶檢視自身的性別態度。

研究者舉證，指女性收看該節目的比例高達五成一；相形之下，僅有百分之五女性看過政府為提倡性別平等而製作的影片，傳統宗教會告誡這個議題的比例更低，是百分之一。

印度肥皂劇編劇人因此很自豪地說：「電視不僅只是娛樂，這還是教育的大大的來源。」另有一部電視長壽劇《童養媳》，編劇說他的用意就是要通過電視劇邀請觀眾感受童婚的危害與邪惡。他認為，通過這些劇情，印度人得到娛樂的同時，對於性別的議題會有更為平等的理解方式；這齣電視劇播了八年，去年七月才結束。

印度的研究者甚至認為，電視劇情老在婆媳衝突間打轉，可能會讓觀眾習慣，進而接受強勢女性（「強大男主角的劇情在印度不怎麼受歡迎」），也能扭轉性別偏見。

印度之外，巴西也有類似的發現。該國最大的電視公司「全球」（Globo）至今仍占有巴西三分之一的收視份額，每天觀眾超過九千萬。作為天主教國家，巴西政府壓制避孕措施，特別是在一九六四至一九八五年的軍事政權期間。

然而，每位巴西母親的子女數，在一九六○年是六點三人，到了這個世紀僅略多於兩位。相關研究說，電視跨越城鄉等因素，產生獨立的影響，因為不少進步人士刻意為「全球」電視台編寫劇本，使其電視劇鏡頭中，小家庭大多很快樂、五分一的主角是離婚或分居（比巴西實況高多了），致使單是經常收看這些節目，就有相當於兩年倡導性別教育的作用，包括避孕方式更為人熟悉，以及生育率因而減少等等。

男女應該要能平權，愈多人能有這個觀念與認知，社會愈是讓人心喜。在高生育率的國家，降低生育率應該也是對社會有功的現象。印度與巴西的研究都已顯示，以電視為工具「寓教於樂」，完全可行。聽說「國家通訊傳播委員會」即將頒行辦法，規範無線（主要時段）與衛星電視頻道的本國自製節目比例。

比例若能適中，這是亡羊補牢的好事；來日，導引自製與外來影音節目，都有更高比例如同印度與巴西，以電視劇拉拔我們需要的價值，那是更大的挑戰。