【本報台北訊】從「蔡媽媽」到「蔡姨婆」的曹蓮英，二十一年前在就讀小學五年級的大女兒班導詢問下，一頭栽入花燈世界，常指導學生製作花燈參賽，至今指導過的學生不計其數，也獲獎無數。

二十一年前，曹蓮英大女兒的班導請她幫忙指導學生製作花燈參賽，她二話不說答應，並做出興趣，經年累月下，花燈也愈做愈精緻，指導作品更是花燈競賽常勝軍。而她的功力也「做出口碑」，指導的學生年齡層從最早的國小，現今已是幼兒園、國小、國中到高中都有，稱號也從「蔡媽媽」到「蔡姨婆」。

曹蓮英表示，燈裡住著精靈，點亮就有生命，她指導學生時會說要用感情製作，而不是一串串像綁肉粽一樣，「花燈一旦點亮，就有小精靈在裡面，我都跟學生們說，要好好跟小精靈們說話」。

她把人生許多寶貴時光都給學校，但絲毫不喊累，她表示，「想把傳統工藝發揚光大，會一直做下去，直到沒有辦法再做花燈為止」。