【記者羅智華台南報導】不少人對八家將存有負面刻板印象，但位於台南市佳里、有一百多年歷史的「吉和堂八家將」很不一樣。不僅多數成員都是大學以上的高學歷，甚至還有具備博士學位的青年學子投入，堪稱是國內平均學歷最高的八家將團。

本身擁有美國舊金山金門大學碩士學位的團長陳席閔說，從招募團員之初，就訂下嚴格生活規範與品行要求，希望透過制度化團規來提升家將形象，一起發揚正面的宗教信仰、保存獨樹一格的陣頭文化特色。

成立於一九一一年、擁有百年悠久歷史的吉和堂，主祀東嶽大帝，不僅是台南佳里地區的知名廟宇、更是當地的八家將先驅，陣法至今仍保留家將要穿著草鞋跳陣等文化傳統，曾獲選台南市定傳統藝術團體。

沒想到三年多前，吉和堂因電線走火而遭祝融之災，連神像金身都被燒毀；火災消息傳出後，讓從小在佳里長大的陳席閔看了很難過，因不忍傳承百年的家將文化可能就此失傳，他發心捐款、當義工投入廟宇重建計畫，後來還成為家將團長，號召一群對陣頭文化有興趣的青年學子加入、學習如何跳八家將。

「我們希望透過嚴謹規範來提升家將形象，讓家將文化可以被更多人肯定。」陳席閔表示，為扭轉外界的刻板印象，他從招募成員開始就嚴格要求品德教育，不能有抽菸、酗酒等生活習慣。

拍微電影 傳達宗教內涵

經過篩選後，目前家將團已有三十名固定成員，當中有九成以上都是就讀高雄師範大學、國立體育大學及長榮大學的學生，其中一名成員剛獲得海洋大學系統工程暨造船學系博士學位。他們之所以會加入家將團，除了因為對陣頭文化有興趣、有熱情外，更希望能透過世代傳承，讓擁有百年歷史的「吉和堂八家將」文化可以永續流傳下去。

為讓更多人認識家將信仰與文化內涵，陳席閔與團員不僅特別舉辦「家將臉譜親子彩繪活動」，教導孩子認識臉譜意涵、還成立臉書粉絲團、請專人拍攝微電影，記錄八家將演出過程與儀式。日前與佳里當地的大廟金唐殿合作舉辦「家將日」活動，透過百年家將古文物展、八家將陣頭表演等方式來發揚家將多元文化、藉此為宗教藝術扎根。