王維，字摩詰，盛唐時代著名詩人。他很有才華，善於寫文、作畫、精通音樂。蘇東坡認為王維的文字是「詩中有畫、畫中有詩」。王維的山水詩，更在中國詩歌史上享有崇高的地位。由於受禪宗影響，其詩裡所塑造的境界，往往包含深遠的禪意；他也因此成為中國文學史上唯一享有「詩佛」稱譽之詩人。

據載，王維全家人都是虔誠佛教徒，有茹素戒殺的家風。佛教主張眾生平等，茹素更是大乘佛法的要求。王維從小生於素食之家，加上其母在家帶髮修行，對王維產生了很大的影響。《新唐書‧王維傳》說王維兩兄弟皆信佛，長年茹素，不食葷腥，不著彩衣；王維喪妻之後不再娶，獨居三十年。《舊唐書．王維傳》則形容他「齋中無所有，唯茶鐺、藥臼、經案、繩床而已。」

王維完全過著禪僧的生活，非常淡泊、平和。這種生活就如他在〈春日上方即事〉裡所寫：「好讀高僧傳，時看辟穀方。鳩形將刻仗，龜殼用支床。柳色青山映，梨花夕鳥藏。北窗桃李下，閑坐但焚香。」可見他對佛教有著濃厚的興趣。

由於信奉佛教，王維自然也提倡素食主義。從他的詩歌創作來看他茹素的習慣，甚有意思。他在〈與魏居士書〉詩中提到：「雖方丈盈前，而蔬食菜羹；雖高門甲第，而畢竟空寂……」另外，在他的〈為人祭李舍人文〉中，又說：「……比布衣以同年，甘蔬食而沒齒」。在作品中，表明他對素食的堅持，還有例子如〈謁璿上人〉：「誓從斷葷血，不復嬰世網」；〈贈李頎〉：「悲哉世上人，甘此膻腥食」這樣的文字，這些都在在地顯露了他要謹遵佛法的決心。

他有許多作品，讀來可見到他在茹素的生活中獲得的好處，現今的素食人士，宣揚素食能夠讓人思想清晰，減低欲念，這種情思從王維的文字中也反映出來。在他的〈遊感化寺〉裡，他認為清茶淡飯也是美味：「……香飯青菰米，佳蔬綠←羹。誓陪清梵末，端坐學無生。」

從古到今，世上很多哲學家、文學家、科學家、人文主義者都提倡素食。在中國文學史上，許多文人，如柳宗元、劉禹錫、蘇東坡、王安石等都信佛，也都提倡多素食。素食和人體的健康有密切的關係，現代人越來越重視素食，對健康的醒覺，是讓人欣慰的事。