位於法國南部隆河（Rhone River）下游的亞維農（Avignon），是普羅旺斯（Provence）區西邊小城，一年四季都是觀光客駐足的景點，如今更以亞維農藝術節（Festival d' Avignon）聞名於世。

創始於一九四七年的亞維農藝術節每年七月舉行，讓法國南端這個中古世紀小城蛻變成表演藝術之城，上千檔節目在上百個地點上演，加上隨處可見的街頭表演，年年吸引數十萬觀眾及觀光客聚集，已成全球文化界著名的慶典之一。

每年一到藝術節，城內地標教皇宮（Palais des Papes）中庭廣場搭起約二千二百個座位的露天劇場，高聳的宮牆成了天然舞台背景。

藝術節一個月期間，一走進亞維農城，很難不被眼前的表演藝術盛況震撼：處處高掛、張貼各式節目海報及旗幟，各式表演在每一角落隨時發生。這裡西班牙舞者架勢十足跳起扇子舞，那裡又見一隊中世紀貴族公主翩翩走過，劇院各節目開演時間更從清晨至午夜。

很多人也許不曉得，羅馬教皇曾遷都此地。十四世紀時，教皇克勉五世（Clemente V）因派系鬥爭，不得不離開羅馬，暫居至亞維農，亞維農一度成為天主教教廷所在地。

現今教皇宮就是當時作為教宗居住及舉行重要儀式的場所，由教宗本篤十二世（Benedict XII）所建、克勉六世擴建而成。教皇宮面積廣約一點五萬平方公尺，嵌入在岩山中、被周長四公里的城牆所包圍，非常堅固。

教皇宮在教廷遷回羅馬梵蒂岡後，成為教皇正副使節的宅邸，其後也被當做軍營。歷經戰火、法國大革命時的破壞，現今的教皇宮外觀依舊雄偉，但內部卻是空蕩蕩的一片，不見當年教廷時期的華美。

一一七七年至一一八五年間興建的聖貝內澤（Saint-Benezet）橋，也就是現在所謂的亞維農橋（pont d Avignon），當年的二十二個橋拱連接亞維農與亞維農新城兩岸，由於侵蝕與天災、戰事等破壞，如今只剩下四個。亞維農橋因一首世界名曲「在亞維農橋上」（Sur le pont d Avignon），讓這座殘橋被聯合國教科文組織世界文化遺產視為珍寶，更是遊客必訪的指標景點。