【本報綜合外電報導】聯合國昨天公布的最新研究指出，全球有高達約三億名兒童暴露在嚴重汙染的空氣之下，恐導致身體受損，包含影響腦部發展。

聯合國兒童基金會（UNICEF-U.N.Children's Fund）指出，全球約每七個兒童中，就有一名呼吸到比國際標準髒至少六倍的戶外空氣，呼籲應把空氣汙染列為兒童致死的前幾項重大因素。UNICEF是在十一月七到十八日將舉行的年度聯合國氣候變遷會談前一周，公布這項研究，本次會議由摩洛哥主辦。

UNICEF執行主任雷克表示：「空氣汙染一直是造成每年六十萬名五歲以下兒童死亡的主要原因之一，且空汙每日更威脅另外數以百萬計人民的生命與前途。」雷克在聲明中說：「汙染不僅傷害兒童發育中的肺，事實上還能通過血腦障壁（BBB），對兒童發育中的腦細胞造成永久傷害，因此也是傷害他們的前途，沒有一個社會可以承擔忽視空汙的後果。」

UNICEF透過衛星畫面指出，可確定約有二十億名兒童生活在低於世界衛生組織（WHO）制訂的室外空氣品質最低標準的地區。

空氣中的毒物來自於車輛排放、化石燃料、灰塵、燃燒垃圾與其他透過空氣傳播的汙染物等等。

南亞是最多兒童生活在如此惡劣空氣的區域，約有六點二億人，其次為非洲，約五點二億人，東亞與太平洋地區則約四點五億人。

聯合國兒童基金會指出，受害最嚴重的兒童也大多生於貧窮家庭，使他們難以得到妥善的治療。