文／蘇林 
白羊爸爸和白羊媽媽，有可能生下黑羊嗎？答案是：有可能，而且還滿屋子都是黑小子！

據英國《太陽報》報導，五年前英國特福德郡農民迪圖瓦夫婦（the Du- Toits）養了一隻雄綿羊和三十七隻雌綿羊，全都是白毛，沒想到後來在繁衍下一代時，竟陸續生出了六十多隻黑毛小羊，不但令他感到不解，也引起動物學家的好奇，進行了一番研究，還特別對外發表研究的結果。

動物學家表示，動物子女的外貌與皮膚顏色通常來自於父母的基因配置。一般說來，綿羊體內有個顯性基因，會停止顏色的製作，所以大部分都是白色。但當父母同時擁有罕見的「雜合基因」時，就有四分之一的機會會誕下黑羊，因此一般羊群中只會有一兩隻黑羊，這也是英國諺語「black sheep」（意指為「害群之馬」）的由來。

英國綿羊協會說，也許這隻公羊的遠祖是黑羊，而牠身上的隱性基因到現在才顯現出來，但為什麼會生下如此高比例的黑羊，卻至今無解；當然還有另一說法是，也許是附近有隻黑羊溜進了牧場，讓公羊戴了「綠帽子」，所以才會生下許多黑羊。協會發言人表示，幸好羊爸羊媽並沒有因為小羊是黑色的，就不照顧牠們了。

至於農場的主人迪圖瓦夫婦，也沒有認為黑羊寶寶是「害群之馬」，反而還覺得非常地幸運，因為許多路過的人都會詢問這群黑羊是否為「特殊品種」，讓他們覺得自己彷彿中了特獎，所以對黑羊白羊同樣疼愛。