黃永玉說自己的一生是 「不停地走動」。除了謀生、逃難以外，走動是為了工作。「我每天都在畫畫、寫生，對著新穎的屋頂生發出興趣。但我絕對不是遊山玩水。」黃永玉更是謙虛，他說：「我沒有什麼可以得意的，比如畫畫，畫完就後悔了。人家以為我十分得意，其實我一輩子是在不得意的作品中一步步進展。我沒有自己畫完以後不遺憾的畫。我常常想下一次會好一點，但是下次所有的條件不同，使盡力量，畫完了還是不行。」

公孫大娘弟子舞劍圖（局部）