問：所謂「生死是大事」，最近有位朋友問到人往生後至少八小時，除了勿移動及不要哭泣之外，更要為其助念。在為亡者助念時，以亡者親眷好友在其身旁以真人真音助念為佳。為何不能直接以CD或念佛機播放佛號？「播放」及「真人真音」兩者之間究竟有何差異？

福報禪師答：人的色身由四大—地、水、火、風和合而成，四大分散時，就是命終之時。佛教形容亡者臨終時，有如生龜脫殼、風刀解體一樣，痛苦不堪；而且往生八小時內神識未離，仍有分別執著，此時若任意搬動，一動則痛，痛就易起瞋恨心；如果親人在往生者前哭泣，也會擾亂亡者的正念，使其心生悲傷或不捨而放不下，所以在八小時內，若無特殊情況，例如器官要捐贈等，否則勿移動身體，此時念佛對亡者幫助最大。

CD或念佛機等電子產品與人不同之處，在於電子產品是沒有心的力量，功能僅在提醒正念，所以亡者斷氣前，家人親眷如果無法隨侍在側助念，此時可以播放念佛機或錄音帶代替，具有帶動、提醒念佛的作用，進而安定心靈。

在為亡者助念時，最好是家屬、親友一起虔誠助念關懷，才能感應亡靈，且藉著亡者、助念者的力量，令亡者免除四大分離的痛苦；若亡者家屬不多，可以念佛機輔助，但至少要有家屬一人以上在旁。但亡者往生八小時後，家屬若無法全天候助念，即可藉助念佛機播放佛號，家中、心中自能增添莊嚴、祥和的氣氛，亡者也能感應到安定的力量。

為往生者助念，無非是讓亡者提起正念，進而往生善道，所以後事不宜有殺生，最好還能為亡者修福。《地藏經》說：「臨終之日，慎勿殺害及造惡緣，拜祭鬼神，求諸魍魎。何以故？爾所殺害乃至拜祭，無纖毫之力利益亡人，但結罪緣，轉增深重。」又說：「若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。」所以四十九日內為亡者修福，利益最為殊勝。

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