【本報綜合外電報導】世界第一部「自駕計程車」昨天在新加坡首度展開載客服務，提供事先申請的乘客透過智慧手機程式叫車，在測試區域內的定點免費搭乘。

兩名麻省理工學院研究員創立的新創公司「nuTonomy」表示，試營運階段在新加坡一處占地六點五平方公里的科技及生物科技園區內進行，目前只有六輛該公司開發的無人駕駛計程車投入營運，預計年底增至十二輛。中國大陸網路巨擘百度等科技公司都在緯壹科技城區道路測試自動駕駛車，僅nuTonomy的自駕計程車開放大眾搭乘。

nuTonomy的自駕計程車改裝自法國雷諾Zoe和三菱i-MIEV電動車，車上配備六組雷達偵測系統，其中一組會在車頂上不斷旋轉；儀表板上則有兩台攝影機，隨時掃描障礙物與紅綠燈變化。雖然是自駕車，但試營運期間車上會載著電腦工程師和駕駛，以因應偶發狀況。

nuTonomy的自駕計程車計畫獲得新加坡政府支持，最終目標是在二○一八年打造自駕計程車隊，將星國道路擁擠的九十萬輛次車潮減至三十萬輛次，並推廣到其他國家。nuTonomy首席營運長帕克說，星國政府設下一系列里程碑，待nuTonomy達成後才准在其他地區測試自駕計程車。帕克不願透露里程碑為何，只說下個測試區會在緯壹科技城鄰近社區。

nuTonomy執行長亞涅馬說：「試營運階段未定何時結束，乘客之後要付費搭乘，上下車地點也會增加。」該公司正計畫於亞洲、美國和歐洲其他城市測試類似的計程車服務，但亞涅馬不願透露時間表。

二十五歲的奧莉維亞．蕭最初試乘覺得很緊張，感覺車輪自行轉動「很像鬼」，但上路後覺得自駕車順暢且受控制，會自動辨識人眼無法即時注意到緊急狀況，也對自駕車產生信任。nuTonomy現階段只開放事先申請的乘客，憑公司發送的邀請函透過智慧型手機程式叫車，且僅限於特定地點上下車。

亞涅馬說，初期有數十名簽約客戶，但未來數月希望擴展至上千人。他們想知道人們是否喜歡坐在一輛自駕的車內「有些人會喜歡，有些人不會，但會有多少人不喜歡？百分之三或百分之三十？我們想知道答案。」