文/劉占青
二十世紀二○年代末,著名京劇表演藝術家馬連良是唱老生的代表人物。一次,馬連良錄製了京劇《甘露寺》中選段的唱片,頗受大眾的歡迎,唱片很快就銷售一空,唱片公司不得不多次加印。
後來有一個頗好三國歷史的戲迷找到馬連良,說在這段唱裡,有一句「他有個二弟壽亭侯」,這句話說不通。「壽亭侯」應為「漢壽亭侯」,是指關羽。
漢壽是個地名,亭侯是個爵位名,如果沒有「漢」字,跟歷史是不符的。漢壽亭侯是個多大的爵位?如果關羽再被加封,就應該是漢壽鄉侯了。「亭」是鄉的下一級行政單位;亭侯是以一亭或數亭為食邑,如關羽為漢壽亭侯,漢壽為亭名。馬連良當初以為「漢」是朝代名,覺得大家都知道可以省略不唱。
聽完戲迷的話,馬連良深感自己欠缺歷史知識,又請教了幾位歷史學家,他們一致認為應該是漢壽亭侯。這讓馬連良自責不已,覺得一句戲詞把觀眾給誤導了,這實在是罪過。
為了挽回負面影響,馬連良向唱片公司提議馬上停止唱片的銷售,同時收回所有已經發行的唱片,給買家退款。唱片公司負責人認為這樣做損失太大,勸馬連良不要如此較真,畢竟這句戲詞已經讓前輩人唱了很多年,觀眾根本不會在意。
可馬連良堅決不同意,他自掏腰包回購全部唱片,並銷毀重錄。馬連良的一些好友對他的舉動很不理解,甚至說他有點「傻」。
對此馬連良不以為然,他說:「我是個唱戲的,將來會有人學我唱,雖然我唱錯了,我個人寒磣事小,但我不能再讓後來人繼續犯錯,那豈不是貽害後人嗎?明知唱片有錯還任其流傳,只會遭識者譏笑,更是在糟蹋京劇,褻瀆聽眾,那我的罪過可就大了。我決不能為此負疚終身,我的良心不容許這樣。」
馬連良這種「一字不苟」的較真品質,終於成就了他「京劇四大鬚生」之首的美譽。