文／余遠炫

明英宗時期，發生了「土木堡」之變，英宗御駕親征，結果卻是一敗塗地，號稱五十萬大軍（實際約二十萬），卻遭到也先率領的兩萬瓦剌部隊，在土木堡伏擊，兵部尚書鄺埜等大臣為國捐軀，宦官王振也遭不滿的明朝將領樊忠所殺，英宗則是失敗被俘，宛如北宋末年金人俘虜徽欽二宗的翻版。

明英宗正統十四年，英宗朱祁鎮二十三歲，正是年輕氣盛的時候。蒙古族的瓦剌部落，統一了兀良哈與韃靼等部落，脫脫不花成為蒙古可汗，但大權掌握在也先太師的手中。也先志在中原，想要恢復當年蒙古統治中原的豐功偉業，於是派員進貢並與明朝貿易，刺探軍情。

英宗寵信宦官王振，可說言聽必從，也先也與王振交涉，並給了王振一些利益。後來，也先派了兩千人員朝貢，並謊報人數有三千人。依據過去經驗，每次朝貢都會獻上馬匹，明朝為了表示寬大，每人都會給予相當的賞賜。但這一次，王振沒收到什麼好處，又被發現虛報了一千人，因此翻臉不願再給豐厚賞賜。也先本就想製造衝突，於是以此為藉口發兵。

瓦剌部隊攻擊明朝北邊的大同，大同府的將領被殺，王振此時力勸英宗率領大軍御駕親征，不到五天之內就調集五十萬大軍，想要以絕對的優勢，壓垮瓦剌。兵部尚書鄺埜與侍郎于謙力勸，但英宗不聽，在王振的慫恿下，率半數文武百官親征瓦剌。

當大軍到達邊區大同時，監軍的太監郭敬，趕緊跟王振說明瓦剌的實力，王振驚訝的說不出話來，於是向英宗建議往蔚縣走（蔚縣是王振的故鄉，他想藉此衣錦還鄉）。走到中途他又以會破壞莊稼為理由，回轉大同；但大軍卻禁不起這樣的折騰，軍心開始渙散。而正當部隊到達宣府，要退往居庸關時，也先發動攻擊，竟讓明軍折損五萬兵力。

王振此時卻要讓大軍等待，原來他還有好幾車的個人物資還沒送到。也先這時假意求和，王振信以為真，而離開防禦陣地，大軍在土木堡這個地方遭到伏擊，神機營的火炮還來不及放，大軍就被衝殺，包括兵部尚書鄺埜，戶部尚書王佐等五十多位大臣也遭殺害。該死的王振則在亂軍中遭樊忠所殺，也算是除去了大害。

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