【本報台北訊】肝癌治療新突破，國衛院團隊歷經10年，找到和肝癌有關的「抑癌基因」，一旦這個基因出現變異，抑制肝癌作用就會失效，導致罹患肝癌風險增加。

這項研究是由國家衛生研究院、陽明大學、中央研究院、高雄醫學大學、和信治癌中心醫院等組成的肝癌研究團隊發現，研究成果已於5月20日刊登於國際期刊「公共科學圖書館遺傳學期刊」（PLOS Genetics）。

參與研究的國衛院分子與基因醫學研究所特聘研究員蔡世鋒說，醫界以往認為，發生癌症的關鍵原因，在於基因蛋白質結構產生變異，就像是汽車引擎零件損毀，才導致汽車開不了，產生癌症。

他表示，多年來各界都在拆解基因的「引擎」，將零件一件件拆下檢查，但檢查結果卻發現，很多人引擎零件明明沒問題，還是會發生癌症。

「既然引擎沒壞，那我們就檢查是不是引擎的發動器出了問題」蔡世鋒說，這是醫界少有的創新思考方向，研究團隊研發出一種新的基因分析方法，果真發現一個名為「DKK2」的抑制肝癌基因，就如同引擎的啟動器，一旦壞了，即便引擎完好也無法啟動，導致罹患肝癌風險增加。

蔡世鋒指出，這項發現是癌症遺傳機制的重要突破，未來可望應用於肝癌的風險評估與早期偵測，這種創新思考方式可能也適用其他癌症基因研究，有助癌症個人化精準醫療，發展篩檢方法及治療藥物。