【本報綜合外電報導】中國大陸已在南海的東南部海域造陸超過三千兩百英畝（一千兩百九十五公頃）；美國國防部在十三日公布的報告中指出，中國大陸目前的重點已轉至開發並使這些人造島嶼軍事化，使其得以對相關海域握有更大的控制權，而且不需訴諸武裝衝突。

報告指出，中國大陸建造的這三座南沙人工島嶼目前已經備有大約三千公尺長的跑道，部分大型港口並處於不同的建設階段。報告又說。中國大陸已在這些人工島嶼挖掘深水道，建造港口與通信、後勤、情蒐設施；這一切加緊建設的作為不足以使中方進一步取得任何海域聲索權，這些機場、船隻相關設施、監控與武器設備將使中國大陸得以大幅強化在南海的長期存在狀態。

報告說：「這將提升中國大陸遏阻並挑戰敵對聲索國或第三方相關活動的能力，擴大她的實力，同時縮短部署所需的時間。中國大陸正採用不需武裝衝突的壓迫戰術，例如以執法船隻執行聲索，同時以各種未達挑起衝突門檻的方式推進她的利益。」

一千兩百九十五公頃的人工島嶼面積只代表中國大陸在南海聲索領土主權的舉動，不包括在西沙群島的建設，其中包括引起爭執的永興島；中方已在永興島部署制空飛彈。

美國國防部並未透露大陸加強西沙主權聲索的活動細節，也未具體評估大陸在南沙群島增加建設的內容；美國官員擔心，大陸的相關活動可能是她在南海畫設航空識別區的前奏；二○一三年，大陸宣布畫設涵蓋釣魚台列嶼的東海防空識別區。