【本報苗栗訊】苗栗縣三灣鄉冬季盛產桶柑，今年氣候寒冷，市場需求下滑。不少民眾購買後因天冷吃不完，鄉農會透過家政班推廣桔餅蜜餞製作，除吃得安心、延長保存期限，也激發民眾想像力研究新甜品。

三灣鄉農會應鄉民需求開辦「桔餅」DIY課程，教大家如何延長橘子的保存期限，農會家政班指導員林淑燕指出，稱為「桔餅」的柑橘蜜餞是由新鮮桶柑、冰糖、麥芽糖在鍋具中攪拌熬煮約四小時，經過熔解出水、收乾（水分蒸發）壓扁程序製成，比例為十比四比一，可加入些許鹽巴提味。

學員魏秋梅說，製作前先將桶柑川燙殺菌，變軟後再泡常溫水冷卻至少十二小時去苦澀味，然後將柑橘表面畫出八道淺短的縱向切口，以便收乾時壓成餅狀，注意不可過深過長，否則果肉會掉出來。

魏秋梅表示，食材下鍋後，剛開始與結束前水分不多，要以文火熬煮，全程還得不時攪拌，否則會燒焦，起鍋前要細心、緩慢地「壓扁」桶柑，完成後的桔餅，有潤肺止咳、消食等功效，用途多元，剩下的濃稠糖漿也能當果醬。

林淑燕說，桔餅冷卻包裝後需在冷凍庫保存，可放三個月，冰過後十分可口，除了配茶或當零嘴，也能切成丁塊狀製作橘子口味的蛋糕、優格、麵包或饅頭等點心，有學員嘗試加入薑調味，還有人製橘子發糕。