【本報苗栗訊】苗栗縣通霄鎮拱天宮「白沙屯媽祖」往北港進香，昨天凌晨出發後，神轎帶領上萬信眾一路冒雨南下，通霄台一線公路熱鬧如不夜城，第一天就碰上溼冷的天氣，對香客的體力、精神都是大考驗，但進香隊伍呈現驚人活力，昨天傍晚己越過大甲溪，繼續南行。

白沙屯媽祖昨天凌晨零時三十分在大批信眾簇擁、歡呼聲中離開拱天宮，信眾高呼「進喔！進喔！」神轎穿越人群、炮陣，快步啟程，信徒亦步亦趨緊隨神轎前行。拱天宮管理委員會總幹事陳春發說，今年報名香客逾兩萬人，再次刷新紀錄。

媽祖婆出發時下著綿綿細雨，但澆不熄信眾熱情，隊伍將整個南下車道塞爆，綿延數公里；沿途民宅、店家擺設香案、放炮恭送媽祖出巡，也有不少信眾發送補給品、飲料，熱情招呼。

路線未可知

遇岔路待請示

白沙屯媽祖在台一線不時停下選擇行進路線，一度進新埔加油站賜褔，也衝到窄巷內替車禍腳腫瘀青的婦人祈褔，每回選路時，信徒總是耐心圍繞在不斷搖擺的神轎旁，等著媽祖婆「帶路」。

出發三小時後，神轎帶領隊伍來到台一線、西濱公路口，今年進香行程長，神轎在路口處幾進幾退，似乎顯得「猶豫」，信眾議論紛紛，最後媽祖婆選擇從小路進通霄市區，不上西濱趕路。

進苑裡市區時，神轎衝進李綜合醫院門診大廳，醫護人員及病患見狀都欣喜合掌膜拜，感謝媽祖加持，進香隊伍也到台中大甲日南一家塑膠工廠，老闆夫婦驚喜連連，白沙屯媽祖駐駕休息兩個多小時，香客紛紛利用時間換掉滿是雨水、汗水的衣物，整裝再出發。

信眾年年來

期待行腳故事

雲林來的蔡秋龍連續七年跟白沙屯媽祖進香，以往也參加大甲鎮瀾宮媽祖進香，他說兩者的差別在於大甲媽祖路線都固定，但白沙屯媽祖的行程卻是未知數，隨香信眾多了一分期待，盼行腳時發生「神蹟」或讓人驚奇的故事。

東海大學國貿系學生嚴正宜和幾名同學一起來，有的人是頭一回參加，他今年是第三次。他說與媽祖特別有緣，當初會參與白沙屯媽祖進香，是想感受與大甲媽祖進香不同的文化，白沙屯媽祖進香讓人感覺回到最原始、最純樸的進香傳統，吸引他們一來再來。

已連續進香六年的賴進喜從桃園來，他記得當初還是「新手」香丁腳時，出發第一天只有中午停駕休息兩小時，一路趕不停。昨天出發後保守估計也走了五十多公里路；通常晚間駐駕地點一選定，大家幾乎都倒頭就睡，養足精神隔天再出發。