【本報綜合外電報導】印度種姓階級「賈特人」（Jat）在北部哈雅納省持續一周的抗議，二十一日繼續爆發暴力與縱火；自情勢十九日轉劇以來，總共已造成十九人死亡，兩百多人受傷。暴民破壞首都新德里的取水設施，導致用水短缺，當局宣布配給供水，並關閉學校以節省用水。印度政府與賈特族協商後，答應他們的要求，賈特族領袖桑萬昨天決定結束抗議，停止暴動，去除路障。

爭取工作、就學保障配額

來自鄉村、且多數是農夫的賈特人屬於印度一種姓階級，最近在哈雅納省（Haryana）發起暴動，要求政府給予「其他落後階級」（Other Backward Class，OBC）資格，以便能在社會中取得工作和就學等保障資格配額。他們表示，雖然印度經濟不斷成長，但他們迄無容身之地。

民風強悍的賈特人抗議群眾火燒民宅與火車站，封鎖公路，印度政府調動四千部隊與五千民兵，持「格殺勿論」令前往哈雅納省維持秩序，但二十一日仍有商店被放火，群眾持刀遊走街頭，攻擊警局。由於供應零件的道路受阻，印度最大車廠「風神鈴木」在哈省的兩處廠房暫停運轉。

新德里人口一千六百萬，百分之六十用水來自穆納克運河，群眾破壞運河對新德里的供水設備，導至百分之六十居民無水可用，市長宣布全市配給供水，並以關閉學校等措施省水。

賈特人是哈雅納省最大族群，約有八百萬人，傳統務農。一名執政黨「印度人民黨」（BJP）領袖最近發言反對改善他們的處境，激怒他們。

政府讓步騷亂暫息

印度政府表現善意，總理莫迪下令成立一個高層委員會，專責考慮賈特人的要求。內政部長辛哈及哈雅納省BJP代表與賈特人舉行會談之後，BJP發言人表示，省政府同意賈特人的要求：「我們已決定在下次省議會立法，賦予賈特人「其他落後階級」（OBC）地位。」

但由於哈雅納省政府先前表示，如果同意讓賈特人取得「其他落後階級」資格，將超過最高法院規定享優惠種姓階級不得超過人口的百分之五十，因此尚不知道是否還會再度引發爭議。

「其他落後階級」是印度政府給社會與教育弱勢種姓階級的統稱，用意在將弱勢階級納入社會主流。列入OBC的益處包括在公部門的雇用與高等學府的就學裡，享有百分之二十七法定配額。不過，由於種種原因，OBC落實的幅度迄今遠低於百分之二十七。

認識種姓制度

種姓制度是以婆羅門為中心，畫分出許多以職業為基礎的內婚制群體，即種姓。各種姓依所居地區不同而畫分成許多次種姓，這些次種姓內部再依所居聚落不同分成許多聚落種姓，如此層層相扣，整合成一套散布於整個印度次大陸的社會體系。因此，種姓制度涵蓋印度社會絕大多數的群體，並與印度的社會體系、宇宙觀、宗教與人際關係息息相關，可說是傳統印度最重要的社會制度與規範。

原本的種姓制度並非要畫分階級及人的高低貴賤，而是要確保執政權，但後來隨著政權移轉被固定、僵化，成為階級森嚴的階序體系。由於該體系中的不平等與近代西方興起的民主制度與人權思想大相逕庭，因此常被批評為反現代化的落後制度，甚至被視為妨礙印度社會進步的毒瘤。

一九四七年印度脫離殖民體系獨立後，種姓制度的法律地位正式被廢除，各種種姓分類與歧視被視為非法，然而在實際社會運作與生活上，仍扮演相當重要的角色。

（取材自維基百科，製表／人間福報編輯部）