【本報台北訊】「頭痛欲裂只有自己知道，旁人沒感覺；失智症卻是病患毫不自知，是家人痛苦的疾病。」康泰基金會舉辦「失智症家屬救生圈團體」，加強家屬的照顧知識、技能與身心理調適。該會研究發現，當家屬參加團體課程後，給予病患充分陽光照耀、懷舊音樂等良好照顧，不僅衝突減少，也讓四分之三的失智症病患病情穩定。

台大醫院精神部主治醫師葉炳強指出，失智症病患除了認知能力、記憶力減退外，對家人而言，最大的困擾問題，莫過於病患出現遊走、妄想、焦慮等行為問題和情緒症狀。在精神狀況部分，重症失智症病患超過六成有妄想症，四成有焦慮恐懼，三成有情感障礙，近五成有幻覺。在行為部分，九成有異常活動，八成有攻擊性，五成生活節奏出現問題。而使用藥物治療只能讓病患的認知能力衰退減緩，卻無助於改善行為問題、情緒症狀，導致照顧者身心俱疲。

家屬參加「失智症家屬救生圈團體」後，接受三個月照顧技巧的訓練，有四分之三表示，病患的行為問題變得穩定，或是明顯改善。葉炳強舉例說，失智症病患漸漸失去日夜觀念，半夜不睡覺，起床在客廳遊走，讓全家人都不得安寧時，他會鼓勵家人帶病患接受更多陽光照射，活動量增加，也讓病患睡眠情況改善；失智症老人常會誣賴家人偷他東西，要家人把東西歸還，雙方因此爭執不下，醫師教導，只要轉移話題，例如瓦斯沒關，要去關瓦斯，失智症病患就會失去焦點，忘記「偷東西事件」。

葉炳強指出，失智症的照顧者被形容為「隱藏的受害者」，因他們比其他慢性病照顧者，感受到更多焦慮、憂鬱，甚至高罹病率和死亡率。呼籲減輕照顧者心理負荷，才能將失智者照顧得更好，並間接改善失智患者的病情。輕、中度失智症家屬可與康泰基金會連絡，服務專線為（○二）二三六五七七八○轉一四。