【本報綜合外電報導】美國紐約市一棟老舊公寓七日深夜發生大火，造成九人喪生，十多人受傷，其中五人垂危。這是紐約十七年來死傷最慘重的火災。

這棟三層樓百年木造公寓住了三戶二十二人來自西非馬利的移民，彼此有親戚關係。火災發生時，一名受困婦女情急下把兩名孩童從二樓窗口丟下，被住在附近的鄰居索托接住，平安無事。

九名死者中有八名嬰幼兒，其中五名是手足，包括一對七個月大雙胞胎在內，另一家母子四人，全被濃煙嗆死，這些兒童最大的才十一歲。

現場沒有縱火跡象，起火點在地下室，消防人員研判可能是電熱器短路或延長線負荷過重引起。

消防人員表示，這棟公寓內雖裝有煙霧警報器，卻沒有安裝電池，形同虛設，加上失火後受災戶忙著滅火，延遲報案，造成火勢蔓延。一百五十名消防隊員花了二個多小時才將火勢控制住。四名消防人員與一名急救人員也受了傷。