文/洪英聖

萬榮鄉西側以中央山脈山與南投縣為鄰，有二至三千多公尺的「天池山」「馬鞍山」、「草山」「北丹大山」「七星潭山」「大石公山」，南有一千七百公尺的「虎頭山」，一千多公尺的「萬里橋山」、「林榮山」等。

鄉內最大的河川名「萬里橋溪」，在南岸河谷平原形成較繁榮的小聚落，光復後，取附近「萬里橋山」的「萬」字，結合「林榮山」的「榮」字，合稱為「萬榮」鄉。

萬榮鄉有「紅葉村」，台東縣「延平鄉」也有「紅葉村」，兩者都是滿山楓樹，冬天紅葉，落葉繽紛，故稱「紅葉村」。不同的是，台東縣紅葉村是台灣少年棒球隊的發源地，曾誕生「紅葉少棒隊」，一出擊就打垮日本關西少棒聯盟的明星隊，震驚日本。花蓮的紅葉村，則以溫泉有名，有溫泉路通「紅葉溫泉」。

萬榮鄉的紅葉村，位居紅葉溪的北岸，村內也有紅葉國小、紅葉天主堂、真耶穌教會和長老教會，三種教會齊聚在紅葉村，紅葉村莊，以「紅葉大橋」銜接西南邊的卓溪鄉。

花東縱谷公路、花東鐵路，都沒有經過萬榮鄉，使外界的污染不至於進入本鄉，原始山林風貌，成為大自然的「山川教室」，與南投縣信義鄉交界處高山區，有一處「七彩湖（妹湖）」，成為大自然奇景，萬榮村則有石頭展示館、原住民文化園區，發展文化觀光與野外活動，保持純樸的鄉村景觀。