【本報綜合外電報導】日本是全世界自動販賣機最多的國家，超過377萬台等於每33人一台，無所不在且無所不賣。從飲料、零食到納豆、內衣、雨傘、書報雜誌；有時機台本身就是高科技產物，絢麗的螢幕動畫推薦飲料，叮囑卡路里、糖分含量。

日本為什麼有這麼多自動販賣機，很多人討論過，日本人生活匆忙、氣候酷熱想隨手買飲料解渴、治安良好等的意見都有。日本販賣機商品價格平易近人；台灣販賣機飲料動輒要賣超商1.5倍價錢，許多人若不是渴到難以忍受，不想當冤大頭。日本販賣機若不在觀光區，同樣產品最多比超商貴1成，如果不挑品牌，有100日圓的低價飲料可買。

據說，現在販賣機已成為日本大都會「午餐難民」的救星。若公司沒有員工餐廳自己又不帶便當，上班族在外覓食之困難有人用「難民」比喻。好吃的午餐或超商結帳等加熱總是大排長龍，若從3、40層樓的辦公室下樓，擠電梯已是一場災難。超商在辦公大樓的高樓層設品項齊全的食品販賣機，像是小型的無人超商，忙碌的上班族得以果腹。