【本報台北訊】台大醫學院微生物研究所教授鄧述諄研究團隊，發現染色體末端複製分子機制，促進了解癌症及老化的成因。研究成果在2014年11月登上國際期刊《自然通訊期刊》，團隊從研發染色體端粒如何延長、到如何縮短，整整花了12年。

鄧述諄說，染色體像一根根棒子，隨著人體細胞衰老，染色體末端的「端粒」會逐漸縮短，一般體細胞不太會再複製，染色體的縮短將使人隨著時間老化及死亡。2006年團隊研究染色體末端複製，是經由端粒結合蛋白Cdc13被磷酸酶磷酸化後，促使端粒酶與之結合，使端粒酶接近端粒、啟動複製。

鄧述諄說，這次進一步研究「如何使染色體不延長」。他指出，人體隨著老化染色體縮短，促進端粒酶可以延長染色體；但相反地，癌細胞必須不斷複製，會不斷喚醒端粒酶的功能，導致它不愛休息、不斷複製，使腫瘤不斷長大。

要終止染色體末端複製，需要去磷酸化酶PP2A將Cdc13上的磷酸根移除，使端粒酶和Cdc13蛋白之間的結合力變弱，並且離開端粒。

鄧述諄表示，團隊耗時12年，了解染色體末端端粒延長及縮短的機制，未來如何抑制端粒酶，將是治療癌症的方法之一。