【本報綜合外電報導】法國空中巴士 （Airbus）研發超高速飛機，可在1小時內從紐約飛到倫敦，新設計上個月已取得美國專利。

根據空巴提出的資料，新飛機時速可達音速4.5倍，也就是每小時超過5400公里，約為協和號客機巡航速度的2.5倍；英國《每日鏡報》以協和號之子稱呼新飛機。

一般客機要7、8小時才能飛越大西洋，協和號最快只要2小時52分59秒就從紐約飛到倫敦。

新飛機有3種動力來源，各自使用不同形式的氫氣燃料。空巴表示，新飛機的空氣動力設計和垂直爬升性能可大幅減少音爆；協和號1970年代常遭抱怨音爆和發動機噪音惱人，因此不准在陸地上空飛，未能成為主流客機。

空巴認為，新飛機可兼顧民航和軍事雙重用途；如果當客機，它只能載20人，票價想必非常高昂，但符合需要在1天內跨洲的商務旅行和VIP乘客需求；當軍機的話，它可快速運送特種部隊或當成偵察機。

如果研發成功，新飛機可將大西洋兩岸和太平洋兩岸變成一日生活圈；不過，它可能和許多專利一樣，不見得會真的生產。