【本報綜合外電報導】在芝加哥舉行的食品科技會議，科學家發表報告表示，已找到方法將浮萍化為營養食物。浮萍高達百分之四十五成分是蛋白質，比率高於黃豆的百分之三十六，將浮萍乾燥後磨粉，可成為高蛋白（含量百分之六十八）食品，而且富含纖維。

英國《每日郵報》報導，浮萍粉或可取代牛奶或黃豆製成的乳清粉，當作素食者的健康飲食選項；浮萍粉的好處是原料無基因改造疑慮，且不含麩質和乳糖，為過敏者佳音。

全球供應商Parabel公司表示，他們在二○一一年研究以藻類當糧食時，意外發現浮萍的潛力。浮萍不需要大量土地種植，只需要露天的水槽就可以養，因此只要有水就能生產。而且浮萍在十六到三十二小時就能長大一倍，可以每天收成。種浮萍的水可回收利用，也有減少水分蒸發之特性，因此種浮萍的耗水量低於其他作物。

隨著全球人口增加，未來三十年的糧食需求將增加百分之七十，生長快速、到處可養的浮萍可能成為解決糧食危機的妙方。Parabel於日前舉行的芝加哥食品科技研究所會議中獲得創新獎，並在非洲烏干達建立浮萍工廠，預計第一年可生產兩千公噸浮萍粉。

不過，英國植物與土壤專家卡梅龍教授提醒，以浮萍當作糧食，必須評估養這些小植物需要消耗多少天然資源，包括水量和養分的問題。

對治鎘汙染 變身「濾水器」

大陸中國科學院成都生物所的趙海研究團隊，歷時兩年、通過近十萬組數據對比研究證實：水生植物浮萍可替代目前公認廢水處理能力最強的水葫蘆，高效處理廢水中的氮磷，並轉化成高品質的生物質材料。

浮萍是世界上最小開花植物，生長快且木質素含量低、澱粉含量高，除了可糧食化，也成為植物能源研究熱門議題。趙海表示，團隊根據浮萍和水葫蘆根際微生物群落比較研究證實，水生植物氮磷去除能力主要來自其根際微生物的貢獻。

研究團隊通過向浮萍廢水處理系統中添加彈性填料，可顯著提高浮萍的去汙能力。近期，趙海研究團隊還通過收集全球八百份浮萍資源並綜合分析，篩選出對重金屬鎘具有最佳吸收效果的浮萍品系，經過十天生長後，吸收率最高可達百分之八十，由於浮萍可以與水稻共同生長，未來在治理稻田鎘汙染的應用潛力也很巨大。