文／郝廣才

真正的大革命，不一定是政治、宗教、發明造成的，而是生意。商人可能才是真正的革命家，不管他們造成的改變是好是壞？都成就了今日世界的樣貌。

哥倫布的夢想是航海？是探險？都不是，是「生意」。因為當時從歐洲航海到中國，要繞過非洲的好望角，再沿著印度開過來，穿過麻六甲海峽，才會到中國南邊。對做生意來說，物流的成本太高、時間太久、風險太大。如果地球是圓的，就可以從歐洲向西，說不定一下子就直接到中國，發現這條捷徑，就可以發大財！

孔子帶著他的政治理想周遊列國；哥倫布帶著他的發財夢遊說列國。從一四八○年開始，他跑遍西班牙、葡萄牙、英國、法國，想要說服這些國王跟他合夥做海外貿易，每個國王都感覺他是想發財想瘋了。

時空會改變東西的價值，歐洲市場對東方的香料、瓷器、茶葉、黃金的需求日益升高，使得哥倫布的「橫財夢」愈來愈值得賭賭看。經過十二年，他歐洲繞了一圈，又來到西班牙。

一四九二年四月十七日，西班牙女王伊莎貝拉一世和國王費迪南答應資助哥倫布建立艦隊，向西航行尋找通往東方的捷徑。雖沒到達東方，但讓歐洲發現新大陸。哥倫布把美洲的黃金源源不絕運到西班牙，捕捉大量奴隸，販賣到歐洲各地。西班牙因此更加強盛，他自己也大撈了一票。

最大的影響是歷史教科書很少提到的食物，玉米、馬鈴薯、辣椒、巧克力、菸草…… 這些東西本來只在美洲生長，因此傳到歐洲，再傳到全世界。連台灣我們以為「土生土長」的「番薯」，也是美洲原產，哥倫布把它當作「奇物」帶回西班牙，獻給女王，在西班牙種植成功。十六世紀西班牙的水手把它帶到菲律賓，又傳到大明王朝的福建；十七世紀時荷蘭人再把它帶進台灣，演變成今天台灣的象徵。你看哥倫布這生意做得大不大？生意是不是改變世界的最大動力？

（作者為格林文化出版社發行人、本文摘自《今天：366天，每天打開一道門》一書）