提到「念佛」，一般直覺反應是「稱名念佛」？事實上除了「稱名」，還有更具深義的念佛。所謂「念」是心念，即對所緣的事明白記憶，而不令忘失的精神作用。

在《華嚴經．入法界品》裡，德雲比丘為善財童子介紹二十一種念佛三昧，可知念佛法門的深廣。而歷代祖師也多有提倡，如華嚴宗澄觀大師的「五門念佛」、天台宗智者大師的「五方便念佛」。而華嚴宗五祖宗密大師，則根據二師之說，在其撰著《普賢行願品疏鈔》中，將念佛方法分為稱名、觀像、觀想、實相四種念佛，蓮池大師在其所著《阿彌陀經疏鈔》中，介紹的念佛法門即採此說。

四種念佛說

一、稱名念佛

謂專心稱念佛之名號，於晝夜間一心專注，如是歲月既久，則念念不斷，純一無雜。稱名念佛，並非僅限於口頭的稱念，如《阿彌陀經》的「執持名號」，玄奘大師別譯作「思惟」。由此可見，稱名不但是口念，而且內心必須思惟繫念。

二、觀像念佛

對佛的塑畫等像，諦觀分明。諦觀佛像相好明了，是用眼來審細觀察，留下極深刻的印象。

三、觀想念佛

是以心觀佛相好的一種念佛方法。乃以前者「觀像念佛」為基礎，也就是先以雙眼諦觀佛像的一相至多相，留下深刻的印象後，再到靜處閉目憶念觀想。

四、實相念佛

又名「法身觀佛」，乃觀自身及一切萬法的真實自性的念佛觀。一切法本無自性，故實相念佛觀超越生、滅、空、有、能、所等觀念，並離言說相，離名字相，離心緣等相，而專念真實自性本淨的真佛。《華嚴經》也說：「一切諸佛，唯是一法身，念一佛時，即一切佛。」此不以眼見色身，也不以心觀相好，而是觀佛身自無所有故，心、佛、眾生三無差別的念佛法，即為實相念佛。

我是佛

十方三世一切諸佛，我們要念哪一尊佛呢？

四種念佛說其中之一的「實相念佛」，說的就是心、佛、眾生三無差別的念佛法。星雲大師在〈我是佛啊〉一文中稱：「記得我初入佛門的時候，想到自己應該做好一個佛教徒的樣子，所以我認真課誦，嚴守淨戒；後來想想這樣還不夠，我應該還要擔當佛陀的使者、佛教的法師，將真理的法音傳播給別人，所以認真研究經教，隨喜說法結緣；後來再過一些時候，我覺得做法師也是不夠的，我應該進一步做菩薩，發菩提心，行菩薩道，所以我要努力行人之所不能行，忍人之所不能忍。有一天，我突然想：『我豈止想做菩薩，為什麼不直下承擔我是佛呢？我應該行佛所行，為佛所為才對啊！』這樣一想，忽然間，心裡就豁然開朗了。」

是呀！佛陀在菩提樹下悟道的那一刻，就說道：「奇哉！奇哉！大地眾生皆有佛性，只因顛倒妄想不能證得。」

如何念佛？星雲大師說：「我是佛」，他要每個人自許「我是佛」。是佛就要「行佛所行，為佛所為」，而大師告訴我們的「三好、四給」──做好事、說好話、存好心；給人信心、給人希望、給人歡喜、給人方便，就是「行佛所行，為佛所為」。