今天是大年初十，首先在這裡向大家拜個晚年，祝大家豬年事事吉祥。今年春節筆者利用假期帶著全家到曼谷和芭達雅旅遊，曼谷的人妖秀和泰國獨有的大象表演的確令人大開眼界，但是這次旅遊最讓筆者感興趣的卻是芭達雅的「信不信由你奇趣博物館」。

這座博物館位在芭達雅的一個百貨公司樓上，蒐集了世界各地珍奇的收藏品，例如來自厄瓜多爾的縮小人頭，雙頭貓、雙頭蛇以及三腳馬等，展示的物品都經過整理並且有詳細的解說，讓人在百貨商場消費中還能有知性的收穫，真是匠心獨具。

筆者在博物館內的「高科技視聽館」觀看世界各地的奇人軼事時，螢幕上出現一位特技表演者，他把一根連著氣球的塑膠吸管插在左耳內，只見他捏住鼻子用力鼓氣，氣球立刻鼓脹起來。在場的觀眾發出陣陣驚嘆聲，認為此人真是不可思議。

其實這位表演者至少罹患三種疾病，第一、他有慢性中耳炎導致的耳膜穿孔，而且穿孔面積相當大，如此才能吹出足夠的氣體。第二、他有耳咽管過度開放的問題，所以他能輕易的將鼻咽腔的空氣經由耳咽管吹到中耳腔，再經由耳膜的破洞向外吹出來。最後，他必須將塑膠管塞緊外耳道，才能避免吹出來的空氣從管子旁邊漏掉，經常用力抵住外耳道的結果定會導致外耳炎。

據說在中國也有這樣的奇人，不過他不是吹氣球而是吹蠟燭。中國有一位「韋師父」能夠用耳朵吹熄蠟燭，當他表演的時候，將耳朵對著點燃的蠟燭，鼻子一捏一運氣，蠟燭應聲而滅。成績最好的時候可以一口氣吹熄十根蠟燭。「韋師父」同樣有耳膜穿孔和耳咽管過度暢通的問題。

耳膜穿孔並不會耳聾，但是因為聲音不能像正常的耳膜那樣被放大，傳到內耳的聲音變小所以聽力會受損。許多人以為耳膜有破洞就會聾掉，這是不正確的。至於「耳膜穿孔一定要開刀將它補起來嗎？」這個問題，答案是「不一定，要看這個破洞會不會造成很大的困擾，以及有沒有合併其它病變的可能」…

耳膜破洞最大的困擾不是聽力減退而是「耳漏」，也就是俗稱的「耳朵流膿」。患者常因為洗澡洗頭、游泳潛水等活動而引起中耳腔的發炎，如果有細菌感染的可能，必須使用口服抗生素和耳朵的局部治療才能痊癒。

反覆發炎流膿的耳朵會造成生活上的困擾，可以考慮將耳膜補起來。穿孔面積在百分之三十以下，沒有中耳聽小骨病變的人可以用「紙片耳膜成形術」在門診中加以修補，比這個更嚴重的則必須採用「鼓室成形術」來重建聽力、清除感染。（作者為景升聯合診所院長、耳鼻喉專科醫師）