【本報綜合外電報導】一項研究報告指出，天氣冷其實比天氣熱還要致命；因低溫死亡的人數，是高溫死亡人數的二十倍。

研究人員觀察一九八五至二○一二年間，在十三個國家發生的七千四百萬件死亡案例；這些國家氣候多樣，從寒帶到亞熱帶氣候都有，包括台灣、美國、英國、日本、南韓、澳洲、巴西。

研究人員把死亡案例的資料和氣溫、平均死亡率，以及影響死亡率的濕度、空氣汙染等因子進行比對；這項研究並未涵蓋死者年齡、社會經濟地位因素。

所有死亡案例中，有百分之七點七與「次適溫」影響有關，而其中幾乎全部，也就是約百分之七點三是和寒冷有關，只有其餘百分之零點四是與炎熱有關。

極端天氣造成的死亡案例占所有案例的百分之一以下，打破極端天氣造成更多人死亡的印象。

研究主要執筆人、倫敦大學衛生暨熱帶醫學院的蓋斯派洛尼說：「我們常認為大多數死亡案例是極端天氣造成，而過去大多數研究聚焦於極端熱浪的效應。我們分析歷來蒐集到最大量的氣溫相關死亡案例，發現大多案例其實出現在中等熱與中等冷的天氣，其中大部分是中等冷天氣造成。」

報告表示，公共衛生官員在制定降低氣溫變化導致人類死亡風險的政策時，應參考此一研究的結果；研究人員希望將更多地區納入研究。