【本報多倫多電】白血病是新生嬰兒罹患最多的癌症，其次為腦及脊椎腫瘤，第三為神經母細胞瘤。加拿大研究人員發現，婦女懷孕前或懷孕期間，服用含有葉酸的維他命，可以預防嬰兒出生後罹患此三種較常見的兒童癌症。研究報告已刊登在網上「藥理學及治療學」期刊中刊出。

研究小組召集人柯侖表示，他所領導的研究指出，凡欲懷孕的婦女應服用含有葉酸的維他命。他說，近幾年來，兒童罹患癌症的病例年年減少，這與婦女懷孕前及懷孕期間服用含有葉酸的維他命有很大的關連。

柯侖的研究共使用了七項研究的數據資料，他們將懷孕前或懷孕期間服用葉酸維他命的母親與未服葉酸維他命的母親對比，並追蹤這兩類母親產下嬰兒的健康情況。結果發現，婦女懷孕前或懷孕期間服用含有葉酸的維他命，在預防新生兒罹患白血病方面，有百分之三十九的保護作用，在預防腦腫瘤方面有百分之二十七的保護作用，在預防神經母細胞瘤方面有百分之四十七的保護作用。

神經母細胞瘤自腎上腺或相關的神經組織產生，且會擴散至眼球後方及骨頭。此一腫瘤會壓迫到脊椎骨，造成癱瘓。神經母細胞瘤通常在嬰兒一出生時即存在，但經常要等到嬰兒成長至兒童時才被發現。

加拿大卑詩省兒童醫院小兒科主任羅傑斯表示，柯侖這次的研究不但確認了過往各項獨立研究的結果，同時再次凸顯葉酸保護新生兒的功能。