【本報綜合外電報導】紐約時報報導，美國佛蒙特州明德學院（Middlebury College）歷史系最近決定，禁止學生把網路上的「維基百科全書」（Wikipedia）作為寫作論文和問答題的資料來源。此一政策在媒體和學術教育界引起激烈爭論。

該校歷史系日本史課的六名學生在一次考試時回答說，日本十七世紀發生的島原（Shimabara）叛亂獲得耶穌會（Jesuit）教士的支持。講授這門課的華特斯教授後來發現，學生的錯誤資訊來自維基百科。

華特斯等人一年前就發現，一些學生寫論文時以維基百科為資料來源。許多學生說，高中教師允許他們這樣做。在華特斯敦促下，該校歷史系本月通知學生，無論是寫作論文及考試，都不能引用維基百科或「未來的其他類似來源」作資料來源。

此項新政策使明德學院捲入媒體、司法界和學術界關於應該如何對待維基百科的激烈爭論。維基百科的詞條由成千上萬義工編寫，可能存在錯誤，甚至有故意偽造的資訊。

該校歷史系主任維亞特表示，該系並未絕對禁止學生查閱維基百科，因為這不但不可能，而且是思想狹隘的表現。該校將於二十六日就此項政策進行校園辯論。

維基百科創辦人魏爾斯表示，明德學院的政策並非完全不對，維基百科亦主張學生不要隨便引用百科全書，包括大英百科全書在內；「但如果他們禁止學生閱讀（維基百科），我會放聲大笑，這就好像禁止學生聽搖滾音樂」。