【本報綜合報導】昨天中午台南機場突然出現稀客，兩架美國海軍陸戰隊的F-18大黃蜂式噴射戰鬥機在飛經台灣南部的國際空域時，其中一架機械故障，隨即呼叫我方航管單位，申請緊急轉降。在我方人員引導下，於下午一時十九分順利降落，人機均安，創下美軍戰鬥機多年來首度降落台灣的紀錄。

軍方官員表示，但由於國軍從未使用過F-18，沒有修護能力，因此將由美軍方面自行派員處理。預計美軍將派出一架運輸機載運維修人員與器材飛抵台南，預估今天抵達。

由於國軍並未使用F-18，兩架飛機在台南上空出現，立刻被在機場附近拍照的航迷發現，消息隨即在網路轟傳。國防部發言人羅紹和少將證實，國軍協助美軍故障戰機降落，事件全程依據國際慣例與標準程序處理；美國在台協會發言人金明也表示，感謝台灣當局在緊急情況發生時，允許飛機降落並進行維修。但對於其他細節，兩國政府都不願多所透露。

根據民眾拍到的照片，兩架F-18是單座的C型機，垂直尾翼上漆有「WS」字樣，機號分別為404、410。由號碼可知其隸屬美國海軍陸戰隊323戰鬥攻擊中隊。

由於美軍陸戰隊會定期將部隊輪調到其他基地，以培養部隊快速部署的能力，323中隊於二月中旬派出十架F-18與兩百名官兵進駐日本本州西部的岩國基地，近日密集與駐日美軍、日本自衛隊進行協同操演。

從照片也可看出，兩架飛機為減輕重量以保安全降落，在進場時還曾將多餘油料在空中排放。其中一架飛機出現兩具引擎噴嘴的斂散角度不同，顯示其中一具發生故障。

官員透露，兩架飛機是由菲律賓克拉克基地轉場飛往琉球嘉手納基地，中午飛經巴士海峽附近空域時，突然利用機上的詢答器（transponder）發出國際代碼「7700」，顯示發生緊急狀況。我方航管、戰管人員隨即與其通話，引導其降落台南機場。

愚人節玩笑 飛台促銷？

「美國F-18戰機降落台灣，是真的嗎？」昨天四月一日愚人節，有軍事迷從網路上得知F-18戰機飛到台南，一開始誤以為是愚人節有人開玩笑，後來得知真的是美國戰機F-18飛到台灣，都相當興奮，並有人認為一次飛兩架來，可能有其他任務，可能不只修飛機，推測還有軍事情報要交流。

蔡姓軍事迷說:「美國F-18戰機是很優良戰機，竟會故障，而且一次來兩架，讓人不太相信，是不是要來傳遞什麼軍事情報？」軍事迷黃俊明指出，台灣現有美軍戰機F-16年代老舊，早該換新機種，美軍是否趁機將F-18飛到台灣，讓台灣有機會多了解F-18，方便日後促銷？